Un téléviseur Sony à la technologie d’affichage innovatrice qui s’est mérité la louange des critiques pour la qualité de son image pourrait n’avoir qu'une durée de vie à peine supérieure à la moitié des prétentions de la compagnie, selon des essais effectués par une firme de recherche privée.

Le téléviseur XEL-1 de Sony est le premier appareil à employer des diodes électroluminescentes organiques – OLED – sur le marché américain. Cette technologie donne une image brillante et aux couleurs riches, tout en consommant un minimum d’énergie. La diagonale de l’écran de Sony ne mesure que 11 pouces – 28 cm -, ce qui en fait plus un sujet de conversation que le centre d’attraction du salon, surtout si l’on considère son prix prohibitif de 2 500$ au détail.

DisplaySearch a mis à l’essai deux exemplaires du XEL-1 pendant une période de 1 000 heures et en a mesuré la diminution de la brillance. En extrapolant les résultats obtenus, les chercheurs ont déterminé qu’il faudrait 17 000 heures pour qu’un tel écran perdent la moitié de sa luminosité, une mesure standard de la durée de vie d’un écran.

Sony affirme que son écran novateur a une durée de vie de 30 000 heures ou dix ans d’utilisation typique. Le porte-parole Greg Belloni de la firme japonaise a expliqué que ce chiffre se base sur des années de tests et que la compagnie en appuie la validité.

La piètre longévité a été un défaut courant sur les écrans OLED, mais Barry Young, conseiller principal chez DisplaySearch, souligne que le problème a pour ainsi dire été résolu dans les plus récentes versions de la technologie.

«Les résultats démontrent que l’écran de Sony est significativement inférieur aux designs courants d’écrans OLED», ont écrit les chercheurs de DisplaySearch.

Par exemple, de dire M. Young, Samsung fabrique un plus petit écran OLED pour des tÉléphones cellulaires et celui-ci dure plus longtemps que le téléviseur de Sony.