Deux membres du Congrès américain, Jim Matheson et Lee Terry souhaitent présenter une loi qui obligerait les détaillants à vérifier l’âge des jeunes qui achètent ou qui louent des jeux vidéo. Pour Jim Matheson, du Utah, il s’agit de mieux protéger les enfants : «Trop de jeunes s’amusent avec des jeux classés M (mature) ou AO (adult only) dont les contenus ne sont pas adaptés aux enfants. Les parents sont les premiers responsables des activités de leurs enfants, mais ils ne peuvent être partout, et des règlements doivent être en place pour les aider».

Une étude de la Federal Trade Commission, réalisée en 2005, a démontré que 42 % des jeunes de 13 à 16 ans, non accompagnés de parents, ont été en mesure de se procurer facilement des jeux classés M, même si cette catégorie signifie 17 ans et plus.

Jim Matheson déplore le fait que les parents sont souvent ignorants du contenu de ces jeux : « Les graphiques et les thèmes abordés dans ces jeux vidéo sont souvent choquants et troublants. Dans certains, le joueur obtient les plus hauts pointages à la suite de meurtres, d’agressions ou de viols».

Les deux congressistes saluent les efforts réalisés par certains détaillants pour développer des règlements afin de mieux protéger les enfants, mais ils affirment qu’il faut aller plus loin.

Selon un sondage, réalisé par la firme MediaWise-Harris Interactive Poll, 72 % des parents affirment qu’ils ne comprennent rien ou très peu dans la façon dont les jeux sont classés.

La nouvelle règlementation proposée obligerait donc les détaillants à afficher bien clairement la signification du classement, afin de permettre aux parents de faire un choix plus éclairé, lorsqu’ils louent ou achètent un jeu vidéo.