Une fois le FIJM passé, on a tendance à oublier que le jazz, c’est bon tout le temps!

J’ai reçu depuis quelques semaines pas mal de nouveautés dans le domaine du jazz; je me propose donc de vous mettre au parfum de la note bleue post-FIJM.

Giovanni Mirabassi — Prima O Poi _ Le jeune pianiste italien expatrié à Paris — accompagné de Gildas Bocle (contrebasse), Louis Moutin (batterie) et Flavio Boltro (trompette) — nous présente un album qui allie à la fois le moderne et le classique avec son style qui se réclame autant d’Evans que de Hancock que de Jarrett. Il cite allègrement ses prédecesseurs et parfois même le pop, comme ce bref passage de James Bond dans Ero Io, par exemple. Le jeu de Boltro est franc et énergique, ça rappelle parfois Clifford Brown, tandis que la section rythmique est des plus efficaces, quoique le mixage met un peu trop la batterie devant la contrebasse à mon goût. (8/10)

Bill Carrothers & Marc Copland — Standardized _ Un disque pour les amateurs purs et durs du piano. Les deux pianistes Carrothers et Copland nous proposent ici des relectures très particulières de standards du jazz et du... rock! Trouvez l’intrus, qui n’en est pas un, ils interprètent The Needle and the Damage Done de Neil Young à travers un répertoire composé d’Ornette Coleman, Miles Davis, Wayne Shorter et les incontrounables Duke Ellington et Thelonious Monk, quand il est question de musique jazz pour piano, en plus d’une composition. Un délice. (8/10)

Rene Urtreger — Tentatives _ On connaît surtout Urtreger comme le pianiste des sessions du film Ascenceur pour l’échafaud de Miles Davis. Il nous offre ici un disque piano solo de relectures des grands standards du jazz, de Cherokee à Autumn in New York en passant par My Funny Valentine, sauf que le vénérable monsieur les a joués, ces standards, avant qu’ils n’acquièrent ce statut. Comme le dit le communiqué de presse: «Ces musiques ne font pas partie de son répertoire, elles sont tout simplement une partie de son identité.» (7/10)

Gypsy Knights — Les grandes figures du jazz manouche _ Le titre étant assez explicite (pensez Django Reinhardt si vous n’êtes pas sûrs de ce qu’est le jazz manouche), il ne me reste plus qu’a vous offrir un plumitif des noms qui se trouvent sur ce disque: le susmentionné Django, le non mois célèbre Biréli Lagrène, Tchavolo Schmitt, Mandino Reinhardt, Angelo Debarre et Ludovic Beier, et tutti quanti. Tout ce qu’il vous faut pour égayer un dimanche pluvieux, surtout cette irrésistible interprétation de Lady is a Tramp de Florin Niculescu. Faut aimer quand même parce qu’une heure de jazz manouche, ça peut devenir lassant si on n’est pas maniaque du genre. Une excellente compilation quand même si vous n’avez pas envie de vous procurer l’album d’un seul artiste. On fait le tour de la question avec Gypsy Knights. (7.5/10)

Joe Lovano Ensemble — Streams of Expression featuring the Birth of the Cool Suite by Gunther Schuller _ Conçu comme un hommage à Miles Davis à l’occasion de ce qui aurait été son 75e anniversaire, le coeur de cet album est une relecture de l’enregistrement classique de Miles, The Birth of the Cool, augmenté des compositions titres du disque. Lovano a réuni son nonet, à l’image de l’orchestre de Davis à la fin des années 40. L’esprit et la lettre de cette session historique dans l’expression musicale qui allait changer la face du jazz ont été respectés tout en évitant de tomber dans le piège d’enregistrer un Birth of the Cool, part deux. (7/10)

Wolfgang Haffner — Shapes _ Voici un album dans la veine du nouveau jazz qui incorpore des élements électroniques, autant dans les sonorités que la structure et les techniques de réalisation: pensez Erik Truffaz, Bugge Wesseltoft ou Booster. Wolfgang Haffner (batterie, claviers, programmation) s’est entouré d’un tromboniste, d’un trompettise/claviériste, d’un guitariste (acoustique et électrique) et d’un bassiste (acoustique, électrique et violoncelle) pour produire un album qui balance avec justesse les élements de ces deux mondes très réconciliables mais qui apprennent encore à s’apprivoiser. Ça n’est pas aussi organique et sexy que le Moving de Wesseltoft, un must si vous désirez découvrir ce genre, mais Shapes tire quand même son épingle du jeu et saura certainement vous charmer avec ses ambiances feutrées et ses rythmiques solides. (7.5/10)

World Saxophone Quartet — Political Blues _ Imaginez quatre des meilleurs saxophonistes réunis pour enregistrer un jazz fortement empreint de funk et de blues et vous obtiendrez ce résultat: un album impressionnant — que dis-je! renversant! — qui vous fera danser ET réfléchir à la fois (car certaines pièces sont également chantées), tout particulièrement sur l’état de la politique aux États-Unis et du clivage qui continue de s’y creuser entre riches et pauvres, noirs et blancs, etc. Il s’agit du neuvième du groupe sur Justin Time et espérons qu’ils continueront longtemps à nous éblouir ainsi. (9/10)

Indigenous — Chasing the Sun _ Un peu de blues pour se changer les idées? Le groupe de Mato Nanji, Indigenous (qui fait référence à son appartenance à la tribu Nakota), propose un album de blues-rock musclé qui ressemble, et pas juste un peu, à Stevie Ray Vaughn. On pourrait lui reprocher tellement les références sont fortes sur certaines pièces, mais disons qu’il faut lui pardonner ne serait-ce que parce que le regretté SRV lui-même se faisait reprocher d’être une mauvaise imitation de Jimi Hendrix à ses débuts. Alors soyons positifs et disons que Nanji s’inscrit tranquillement dans une grande lignée de guitaristes (et chanteurs, il a une voix très agréable) légendaires. (8/10)

D.D. Jackson — Serenity Song _ Le réputé pianiste s’est récemment marié et a dédié cet album lumineux à sa femme et sa nouvelle vie. Ça se sent. C’est joyeux, exaltant, même, et le jeu de Jackson est d’une rare puissance. Depuis la parution de Serenity Song, par ailleurs, on sait que Jackson s’est embarqué dans un projet de composition d’opéra sur la vie de P.E. Trudeau dont le livret sera écrit par George Elliott Clarke. Essentiellement un album en trio, quelques-unes des pièces sont agrémentées d’un sax soprano, d’un trombone ou de violon/violoncelle. C’est très moderne, presque pop par moments même, mais jamais jusqu’au point de «sonner» commercial. Un disque qui met de bonne humeur! (7.5/10)

Alex Bellegarde Quartet — Caminando _ Gagnant du Grand Prix de jazz General Motors en 2005, le Alex Bellegarde Quartet (A.B. à la contrebasse, Yoël Diaz au piano, Erik Hove au sax et Yvon Plouffe à la batterie et Orlando Lavielle aux congas comme invité spécial) nous présente avec Caminando un album à saveur latine dédié à la mémoire du bassiste Skip Bey qui nous a quittés il y a peu de temps. Dans les mots de Bellegarde lui-même: «J'aime la liberté du jazz et la joie des rythmes cubains. Surtout, je me fie toujours sur l'habilité de la musique à transcender les barrières et rassembler le monde.» C’est à la fois spontané et presque cérébral, mais jamais à l’excès dans une direction comme dans l’autre. On sent bien le plaisir que ces gars-là ont à jouer ensemble et y’a rien de mieux à écouter! (8/10)

Oliver Jones — One More Time _ Peut-on vraiment critiquer un album d’Oliver Jones? Non, c’est inutile: «if it ain’t broken, why fix it?» dit le vieil adage. Pourquoi changer une formule gagnante? Fidèle à lui-même, monsieur Jones vise en plein dans le mille sur One More Time, un album de compositions agrémentées de deux standards, Body and Soul et Days of Wine and Roses. Le jeu des musiciens, à commencer par Jones, est irréprochable, la prise de son et tout l’aspect technique du disque sont de première classe, bref un excellent disque de jazz, une galette avec laquelle vous ne courez aucun risque d’être déçus. (9/10)

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