Verre Cassé c’est le nom d’un des perpétuels assoiffés qui traînent au bar de Brazzaville «Le crédit a voyagé». L’Escargot Entêté, son patron, voyant qu’il avait quelques dons pour l’écriture lui a confié la mission d’écrire un livre sur les différents clients de son bar. Et c’est à la lecture de cet ouvrage que nous convie Alain Mabankou. Entre deux verres de vin, Verre Cassé va donc nous narrer dans un style mordant et truculent sa manière de considérer l’existence et nous livrer les portraits pittoresques des autres clients: il s’agit d’une bande d’éclopés de la vie, de déclassés dont les histoires, narrés par Verre Cassé, vont nous entraîner bien au delà du Congo.

Chaque client est l’occasion d’une nouvelle histoire, sa rencontre avec le narrateur aussi, si on ajoute à cela les réflexions personnelles de ce dernier on se retrouve avec un livre qui ressemble plus à un recueil de contes. En effet, les histoires qui se déroulent dans ces pages, si elles sont encrées dans le réels, frôlent presque le fantastique et côtoient l’incroyable. Comme ce type qui, dénoncé par sa femme comme pédophile se retrouve emprisonné et livré aux sévices de ses codétenus tant et si bien qu’on le retrouve portant des couches Pampers (son surnom d’«homme aux Pampers» vous permettra de le reconnaître sans mal).

L’action a beau se passer en Afrique et concerner des Africains, c’est également une confrontation entre les Africains restés au pays, ceux ayant voyagé et ceux ayant à un moment de leur vie tenté leur chance en France ou en Amérique. Ainsi, même si l’action se passe toujours autour du «Crédit a voyagé», la narration nous entraîne beaucoup plus loin.

Si c’est de littérature africaine qu’il s’agit, c’est donc aussi une littérature ouverte sur le monde. D’ailleurs, Alain Mabanckou glisse toutes les deux lignes une référence littéraire. Et ces dernières proviennent du monde entier. Discrètes, elles ne ralentissent jamais le récit. Mais lorsqu’on en trouve une c’est un petit moment de plaisir supplémentaire en repensant au livre auquel il est fait allusion et qu’on a la joie de connaître.

Si vous souhaitez un livre qui vous procure du plaisir et du dépaysement, le tout saupoudré d’un soupçon de réflexion sur le sens de la vie – et tout cela dans un style en plus fort original – précipitez-vous!

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