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Michelle Monaghan et Tom Cruise dans Mission: Impossible III

Si tel est le cas, Cruise pourrait se mériter un nouveau sobriquet, «Teflon Tom», pour sa capacité à laisser toute forme de publicité négative glisser sur lui sans vraiment l'affecter. On pense à son implication dans la scientologie, sa romance avec Katie Holmes, ses préparations au rôle parental et ses critiques publiques de la psychiatrie.

Sinon, l'acteur de 43 ans, dont les films ont généré des centaines de millions de dollars au box-office, pourrait voir son étoile dégringoler du firmament hollywoodien comme cela a été le cas de bien des vedettes de films d'action avant lui, comme Sylvester Stallone par exemple.

Selon le critique de film et historien David Thomson, «Si M:i:III devient juste un autre film d'une franchise déjà assez insipide et s'avère une version encore plus moche que les précédentes, la vedette pourrait se retrouver en eaux troubles»

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La série prend un virage plus humain
Impossible de raccrocher. Ethan Hunt, pourtant décidé à mener une vie rangée après des années de missions plus impossibles les unes que les autres, reçoit en cadeau de fiançailles un dernier message codé: il doit aller récupérer Lyndsey, une de ses recrues tombée aux mains du gang du trafiquant Owen Davian.

Dans Mission: Impossible: III, le troisième long-métrage de la série, l'agent Ethan Hunt (Tom Cruise, également co-producteur) et son équipe doivent à nouveau faire preuve d'audace, d'ingéniosité et de virtuosité pour parvenir à infiltrer les lieux les mieux gardés et à triompher de leurs ennemis trafiquants d'armes internationaux.

Mais cette fois, la mission paraît réellement impossible. Hunt, en proie au doute, trouve dans la personne de Davian (Philip Seymour Hoffman) un adversaire redoutable qui saura lui rappeler que l'amour est une faiblesse interdite aux agents secrets.

Après avoir échoué à sauver l'agent Lyndsey (Keri Russell), Ethan Hunt tente de se racheter en affrontant directement Owen Davian, grâce à l'aide de ses amis Luther (Ving Rhames, déjà présent dans les deux films précédents), Declan et Zhen. Mais Davian s'avère particulièrement coriace et s'en prend à Julia (Michelle Monaghan), pour l'amour de laquelle Ethan Hunt avait décidé d'abandonner le service actif.

Hunt s'aperçoit bientôt qu'il doit aussi se méfier de ses supérieurs Musgrave et Brassel (Laurence Fishburne, interprète de Morpheus dans Matrix) et qu'il ne peut réellement compter que sur l'amitié et la fidélité de ses coéquipiers...

Comme la série l'exige, M:i:III fait dans le spectaculaire: infiltration en plein coeur du Vatican, vol dans un building surprotégé de Shanghaï, course-poursuite en hélicoptère et explosions sont de la partie.

Mais le réalisateur J. J. Abrams, qui signe son premier long-métrage après les séries américaines à succès Lost et Alias, n'en rajoute pas dans les scènes d'action. Plutôt que de présenter des scènes de bagarres interminables, il choisit de mettre l'accent sur les gadgets technologiques de la «Force Mission Impossible», montrant notamment comment fabriquer en seulement quelques secondes un masque permettant de prendre l'apparence exacte d'une autre personne, y compris en imitant sa voix.

Le scenario de M:i:III renoue également avec l'esprit du premier épisode en n'oubliant pas la psychologie des personnages. Moins centré sur le seul Tom Cruise cascadeur, le film, plus humain que le précédent, permet aux acteurs de s'exprimer en dehors des scènes d'action. La qualité des seconds rôles donne du relief à l'histoire: les professionnels de Mission: Impossible sont ainsi confrontés au doute, à la haine ou à l'amour. Il leur arrive aussi de discuter entre collègues de leurs problèmes privés, prouvant au passage que, même pour les agents secrets, il y a une vie après le travail.

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